Incluso en el ajetreo de nuestras vidas, el hermano Lorenzo nos ofrece una solución

“La práctica de la presencia de Dios” (Barbour Publishing, Incorporated, $10,99), del hermano Lorenzo de la Resurrección (c. 1614-1691), es una obra que sigue siendo una guía perdurable para quienes buscan crecer en la vida espiritual.

Nacido con el nombre de Nicholas Herman en la región francesa de Lorena, el hermano Lorenzo llegó a ser hermano lego consagrado en un monasterio de los Carmelitas Descalzos en París.

Sin embargo, de niño no le iba bien en la escuela y durante un breve período trabajó como soldado y criado. Él mismo se describía como "un hombre muy torpe que rompía todo".

Su conversión tuvo lugar durante el invierno de sus 18 años. Al contemplar un árbol sin hojas que sabía que en primavera volvería a llenarse de frutos, experimentó una profunda y permanente conciencia de la presencia de Dios y decidió desde entonces «caminar siempre en su presencia».

Ingresó al monasterio en 1666 y, a partir de entonces, fue conocido como el hermano Lorenzo.

Conocido por su humildad, recibió con agrado la posibilidad de que le asignaran tareas que lo hicieran "sudar" por su torpeza. Sin embargo, fue destinado a la cocina y descubrió que "Dios lo había sorprendido", pues allí no había encontrado más que satisfacción.

Mientras limpiaba ollas y fregaba pisos, el hermano Lorenzo fue creciendo silenciosamente en el amor. Con el tiempo también llegó a ser el encargado de la cocina. Aprendió que debemos conversar continuamente con Dios y no preocuparnos por otra cosa que por cumplir su voluntad.

Durante un período de cuatro años, llegó a obsesionarse con la idea de que merecía estar condenado y que, de hecho, sería condenado. Finalmente, atribuyó aquellos pensamientos atormentadores a una falta de fe y comprendió que la abundancia de la misericordia de Dios supera incluso nuestras peores faltas y pecados. Desde entonces y hasta su muerte, ya en sus últimos 70 años de vida, experimentó una profunda libertad y alegría interior.

Su espiritualidad ha llegado hasta nosotros a través de las cartas que escribió y de las notas de sus conversaciones, recopiladas por el padre Joseph de Beaufort y publicadas por primera vez poco después de la muerte del hermano Lorenzo.

Más tarde se añadieron las “Reflexiones del hermano Lorenzo”, tomadas de un breve escrito que redactó en 1691, y “Modos de alcanzar la presencia de Dios”, publicado originalmente en 1741 bajo el título de “Máximas espirituales”.

Estos escritos, reunidos hoy bajo el título “La práctica de la presencia de Dios”, ofrecen un profundo alimento para la meditación.

El hermano Lorenzo prefería los Evangelios a cualquier otro escrito espiritual y afirmaba: "Solo Cristo puede revelarse a nosotros". También evitaba las penitencias y prácticas especiales y prefería simplemente ponernos, en cada momento, ante la presencia de Dios y realizar cada tarea por amor.

Ya fuera que estuviera preparando una torta, recogiendo una paja del suelo o lavando los platos, el hermano Lorenzo «resolvió hacer del amor de Dios el fin de todas sus acciones». Para colocarnos suavemente en la presencia de Dios, recomendaba frases sencillas como «Dios mío, soy todo tuyo» o «Amor, crea en mí un corazón nuevo».

Escribió:

"Señor de todas las ollas, sartenes y cosas…
hazme santo mientras preparo las comidas
¡y lavo los platos!".

Nos recuerda que, trasladado a nuestra vida cotidiana, Dios también es el Señor de los embotellamientos del tránsito, de responder correos electrónicos y de cambiar el aceite del automóvil.

En lugar de quejarnos de nuestras tareas diarias, el hermano Lorenzo nos invita a perdernos en Cristo: "Los hombres inventan medios y métodos para alcanzar el amor de Dios; aprenden reglas y crean recursos para recordar ese amor. (…) ¿No es más rápido y sencillo hacer simplemente nuestros quehaceres cotidianos por completo por amor a Él?".

A veces pensamos erróneamente que la vida contemplativa solo puede vivirse en el silencio y la soledad.

En este sentido, estas palabras del hermano Lorenzo son tan actuales para nuestros tiempos, en los que hacemos varias cosas a la vez, como lo fueron hace casi 400 años: «Para mí, el tiempo de trabajo no se diferencia del tiempo de oración. En medio del ruido y el bullicio de mi cocina, mientras varias personas me piden al mismo tiempo cosas diferentes, poseo a Dios con tanta tranquilidad como si estuviera de rodillas ante el Santísimo Sacramento».

Sobre la personalidad del hermano Lorenzo, el padre Beaufort, que lo conoció personalmente, observó: "A pesar de toda su virtud, el hermano Lorenzo era profundamente humano. Tenía una manera franca y abierta que, al conocerlo, ganaba inmediatamente la confianza y hacía sentir que uno había encontrado a un amigo en quien podía confiar plenamente".

"Por su parte, en cuanto sabía con quién estaba tratando, hablaba con toda libertad y daba de inmediato muestras de la gran bondad de su corazón. Lo que decía era muy sencillo, pero preciso y lleno de sentido".

"Bajo una apariencia más bien ruda, se encontraba una sabiduría extraordinaria, una amplitud de pensamiento muy por encima de la que cabría esperar de un hermano lego común y una capacidad de comprensión que superaba todas las expectativas".

"Como hombre de asuntos prácticos, era capaz de llevar adelante las tareas más importantes y de ofrecer consejos prudentes y seguros. Esas eran las características que llamaban la atención de quienes lo conocían".

Edgar Beltrán, de The Pillar, ha señalado que el hermano Lorenzo estaba muy lejos de promover el «quietismo» o la pasividad. Por el contrario, su atención estaba puesta en hacer concreta nuestra oración. "Preparamos nuestro tiempo de oración mediante la manera en que vivimos el resto del tiempo", escribe Beltrán. "Ahí es donde comienza el trabajo interior de ordenar, poner en su lugar y aquietar".

Por cierto, “La práctica de la presencia de Dios” es, aparentemente, uno de los libros favoritos del papa León XIV.

Humilde y conciso, el propio hermano Lorenzo quizá habría resumido así su enseñanza: "Considera perdido cada día que no hayas aprovechado para amar a Dios".