LA: La campaña 'Llamados a renovar' de la archidiócesis restaura tanto a las personas como a las parroquias

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Cuando la campaña Called to Renew (Llamados a renovar)  se lanzó por primera vez en 2018, muchos la tomaron simplemente como una forma de recaudar fondos para proyectos de capital en toda la Arquidiócesis de Los Ángeles.

Seis años más tarde, varios de esos proyectos se han completado: nuevas rampas para sillas de ruedas en la Iglesia de Santo Tomás Moro en Alhambra, un moderno sistema de megafonía en la Iglesia de Santa Anastasia en Westchester, impermeabilización contra inundaciones en la Iglesia de los Santos Ángeles en Arcadia - entre otros.

Menos conocida, sin embargo, es la otra cara de la campaña de capital: las subvenciones destinadas a ayudar directamente a los ministerios a llegar a los corazones y las almas dentro -y fuera- de esos edificios.

«No queríamos que se tratara sólo de los edificios, porque somos Iglesia», dijo la hermana M. Anncarla Costello, SND, canciller de la archidiócesis que ha encabezado la financiación de proyectos para Llamados a renovar. «La Iglesia no son los edificios. Las iglesias son las personas. Y por eso necesitábamos tener ese aspecto ministerial, servir a los demás en cualquier capacidad que se pueda hacer».

A medida que 2024 se acerca a su fin, varias parroquias de la archidiócesis están comprobando el impacto de la campaña Llamados a renovar, lanzada por primera vez con el objetivo de recaudar 500 millones de dólares como respuesta a las necesidades de infraestructuras pendientes desde hace tiempo y a la necesidad de crear o reforzar programas diseñados para atender a las poblaciones necesitadas.

El dinero donado se destina a varios «pilares» que los dirigentes de la archidiócesis decidieron que necesitaban financiación: «Fortalecer nuestra parroquia», “Servir a los vulnerables”, “Apoyar las vocaciones sacerdotales” e “Invertir en la fe de las generaciones futuras”.

Varios jóvenes de la Archidiócesis de Los Ángeles pudieron asistir a la Conferencia Nacional de Jóvenes Católicos 2024 en Long Beach gracias a los fondos de Llamados a Renovar. (Víctor Alemán)

Dado que muchas parroquias tienen más de 60 años, la mayor parte de la financiación se destinaría a restaurar estos «hogares espirituales.» La lista de necesidades era larga, con obras que no podían pagarse simplemente con la colecta dominical.

Reparación de tejados. No funcionaba el aire acondicionado ni la calefacción.

«Había muchas parroquias que no habían sido renovadas ni puestas al día, y que seguían funcionando», explica Judy Brooks, directora ejecutiva de la campaña Llamados a renovar y de la Oficina de Servicios Especiales del Arzobispado.

Ahora, gracias a Brooks, a los departamentos de desarrollo y construcción, y a muchos otros, se han completado más de 100 proyectos, y hay más en camino.

«Estoy absolutamente asombrado por el trabajo que tantos han realizado para llevar esto a esta feliz conclusión», dijo Brooks.

St. Francis Xavier Chapel - Japanese Catholic Center de Little Tokyo utilizó los fondos de Called to Renew para ampliar sus programas para mayores, que incluyen actividades de salud y ejercicio. (SFXCJCC)

Menos conocidos pero igual de apreciados son los proyectos no relacionados con las infraestructuras, pero orientados a servir a los necesitados: pastoral juvenil, vocaciones, personas sin hogar, hambrientos, presos.

En las solicitudes de financiación que empezaron a llegar, llegar a los jóvenes era una prioridad para muchas parroquias: «los jóvenes que hemos perdido estos últimos años de la Iglesia», dijo Costello. Algunos proyectos eran sencillos en sus peticiones: Materiales para el estudio de la Biblia, retiros, becas para enviar jóvenes a la Conferencia Nacional Católica de la Juventud.

Otras parroquias fueron creativas a la hora de reconocer y responder a necesidades concretas.

Mary Magdalen Church, en Mid-City LA, propuso instalar un bucle de audición en su parroquia que ayudaría a las personas con audífonos a conectarse directamente al sistema de sonido, haciendo que el habla y la música fueran más claras.

Matthew Korean Catholic Center de Tujunga vio la necesidad de ayudar a las parejas a recibir formación en la fe, y propuso construir un nuevo parque infantil para que sus hijos pequeños pudieran jugar durante esas sesiones de formación.

Más de 20 parroquias se unieron en el programa «Ungidos para la misión» para solicitar fondos destinados a organizar un programa de confirmación de tres años centrado no sólo en los jóvenes que se confirman, sino también en sus familias.

Alimentar a los hambrientos ha recibido un impulso tanto con la Iglesia del Buen Pastor en Beverly Hills Feed My Poor sin fines de lucro, y la Iglesia de San Juan de Dios en Norwalk la búsqueda de fondos para utilizar camiones de alimentos para entregar comidas.

Aunque la campaña ya no busca donaciones, las promesas de financiación seguirán llegando durante los próximos años, dijo Brooks.

Mientras tanto, todos los que participan en la campaña siguen mirando hacia adelante a las formas sorprendentes en que Dios ha proporcionado.

«El dinero va mucho más allá del presente», dijo Costello. «Es realmente todo para las generaciones futuras».