Santo del día: Martín de Tours

San Martín de Tours nació alrededor del año 316, en lo que hoy es Hungría. Su padre, un oficial militar del Imperio Romano, trasladó a la familia a Italia para prestar servicio en el ejército allí. Aunque sus padres eran paganos, Martín se sintió llamado a la fe católica. Recibió instrucción religiosa cuando tenía 10 años y consideró la posibilidad de convertirse en ermitaño. 

Sin embargo, al cumplir los 15 años, Martín se vio obligado a alistarse en el ejército romano. En aquel momento, no pudo recibir el bautismo. Martín llevó una vida humilde durante su servicio militar y entregaba la mayor parte de su paga a los pobres.

Un día, Martín se encontró con un hombre que tiritaba de frío y no tenía ropa abrigada, cerca de una de las puertas de la ciudad de Amiens, en la Galia. Mientras los soldados pasaban de largo, Martín se detuvo y cortó su capa en dos con su espada. Le dio una de las mitades al mendigo. Esa noche, Martín vio a Cristo en sueños, vestido con la mitad de la capa que había entregado al pobre. Cristo le dijo: "Martín, que todavía es catecúmeno, me ha vestido con este manto".

Martín supo que había llegado el momento de unirse a la Iglesia y se bautizó. Permaneció en el ejército dos años más, pero finalmente pidió permiso para marcharse y poder dedicar su vida a Dios. 

Sus superiores lo acusaron de cobardía, por lo que Martín se ofreció a presentarse desarmado ante las fuerzas enemigas. "En el nombre del Señor Jesús, y protegido no por un casco y un escudo, sino por el signo de la cruz, entraré sin temor en medio de las filas más numerosas del enemigo", dijo. Sin embargo, los germanos enemigos buscaron la paz y Martín quedó libre para marcharse. 

Tras abandonar el ejército y vivir como civil, Martín conoció al obispo Hilario de Poitiers. El obispo quedó impresionado por la fe de Martín y le pidió que regresara a Poitiers después de viajar a su tierra natal para visitar a sus padres. Durante ese viaje, Martín logró convencer a su madre para que se incorporara a la Iglesia.

Mientras Martín estaba ausente, Hilario provocó a los arrianos y fue desterrado, por lo que Martín no pudo regresar a su diócesis. En cambio, pasó un tiempo viviendo en un régimen de gran austeridad. Él y Hilario se reencontraron en el año 360, cuando terminó el período de destierro

Hilario cedió a Martín un terreno para construir lo que podría haber sido el primer monasterio de la Galia. Martín vivió como monje durante una década y fue conocido por resucitar a dos personas de entre los muertos mediante sus oraciones. Finalmente fue nombrado tercer obispo de Tours, a pesar de no desear el cargo. 

Como obispo, Martín llevó una vida sencilla, vistiendo con sencillez y sin poseer nada. Recorrió toda su diócesis, erradicando las prácticas paganas. Ayudó a todos sus feligreses con sus problemas morales, intelectuales y espirituales, y ayudó a muchos laicos a descubrir su vocación a la vida consagrada. 

Martín presintió su propia muerte, pero cuando cayó enfermo por última vez, no estaba seguro de querer dejar a su pueblo. Oró: "Señor, si todavía soy necesario para tu pueblo, no rechazo ningún trabajo. Hágase tu santa voluntad". Durante muchas noches no durmió y se dedicó simplemente a orar durante toda la noche.

Poco antes de fallecer, en noviembre del año 397, Martín dijo a sus seguidores: "Permítanme, hermanos míos, mirar más bien hacia el cielo que hacia la tierra, para que mi alma sea guiada a emprender su vuelo hacia el Señor, a quien se dirige". 

San Martín de Tours es uno de los santos más queridos de la historia de Europa.