El papa León presenta a los santos argentinos como modelos de misión en la misa celebrada en Córdoba

El Papa León XIV viajó a Córdoba, en el centro de Argentina, donde recordó el ejemplo de los santos argentinos --quienes difundieron el Evangelio y atendieron incansablemente a las comunidades en una frontera inhóspita-- al tiempo que destacó la importancia perdurable de la labor misionera.

Al celebrar la Misa en las afueras de la segunda ciudad más grande de Argentina el 10 de noviembre, el Papa León habló de San José Gabriel del Rosario Brochero (el Cura Brochero) y Santa María Antonia de Paz y Figueroa (Mama Antula), "que fueron llamados por el Señor y enviados a la misión, sin que ellos mismos fueran siquiera conscientes de lo extraordinario que su labor evangelizadora llegaría a ser; porque todos los cristianos somos simples servidores, no hemos de hacer más que cumplir con nuestro deber".

"Estamos todos llamados a la santidad; en eso consiste nuestra labor en la tierra, en alcanzar la perfecta unión con Dios", continuó el Papa. "Una llamada que, además, siempre es misionera: tenemos que dar a conocer a los demás la belleza que nosotros hemos conocido en Cristo".

Una multitud desbordante dio la bienvenida al Papa León a Córdoba, una ciudad industrial de 1,6 millones de habitantes situada a unas 430 millas al noroeste de Buenos Aires. La ciudad alberga la Manzana Jesuítica, fundada por la Compañía de Jesús en 1599, donde el Papa Francisco pasó dos años, a principios de la década de 1990, en una habitación austera como sacerdote jesuita durante un tiempo de oración y reflexión.

El Papa León celebró la Misa frente a una gran cruz encargada por el padre Brochero, desde su lecho de enfermo tras contraer lepra al atender a los enfermos y olvidados. Se le conocía como el "sacerdote gaucho", quien recorrió las vastas estribaciones andinas a lomos de una mula para evangelizar y servir a las poblaciones católicas a finales del siglo XIX y principios del XX.

"Este sacerdote fue un verdadero enamorado del Señor, que supo encontrar en la oración la fortaleza de su vida", dijo el Papa León en su homilía. "Solo quien ha conocido la amistad con Jesucristo es capaz de emprender esa tarea apostólica; solo quien se sabe amado por el Señor es capaz de extender su reino de caridad y justicia, gastando las propias fuerzas en el anuncio del Evangelio, sin más armas que el crucifijo y el santo rosario".

El Papa también recordó a Santa María Antonia de Paz y Figueroa, conocida cariñosamente como Mama Antula.

Ella "supo aunar la contemplación con el auxilio al prójimo. Ella reconoció que el mejor ejercicio de caridad para con el otro es acercarle a Dios", dijo el Papa León. "Como nos recordaba Francisco, mi venerado Predecesor, los pobres tienen necesidad de Dios y de gente que exprese con su vida la fuerza del amor cristiano. Interpelada por la misma inspiración, Mama Antula recorrió incansablemente el suelo de esta patria para mostrar a tantas personas el camino hacia el cielo".

El Papa León también recordó otros ejemplos importantes para los católicos argentinos, y les dijo a las aproximadamente 650.000 personas que asistían a la Misa en Córdoba: "Todos estos santos y beatos ya han cumplido su misión en la tierra. Hoy nos toca a nosotros seguir la luminosa estela de santidad que nos han dejado".

Añadió: "Celebramos esta Santa Misa por la santificación del pueblo argentino, por la santificación de todos ustedes. Abran sus corazones y, con la gracia de Dios, ¡vayan y sean santos!: en la escuela y en la plaza, en la familia y con los amigos, en el campo y en la ciudad, en el tambo y en la oficina. ¡Vayan y evangelicen!".

La Misa en Córdoba se retrasó 15 minutos después de que el Papa León se detuviera para atender a una persona en la sección destinada a personas con discapacidad. Después de la Misa, se esperaba que el Papa se reuniera con 20 personas seleccionadas por el vicariato para los pobres de la Arquidiócesis de Córdoba, según los medios locales. Entre ellas se encontraban un líder de una comunidad de migrantes, una sobreviviente de la trata de personas y una persona que aún busca los restos de sus padres, desaparecidos hace casi 50 años durante la dictadura militar del país.

Ese mismo día, el Papa León tenía previsto dirigirse a sacerdotes, religiosos y seminaristas en Córdoba, antes de regresar a Buenos Aires donde participará en una vigilia juvenil. El 11 de noviembre, su último día en Argentina, el Papa visitará una prisión en Buenos Aires, luego celebrará una Misa frente a la Basílica de Nuestra Señora de Luján, sede de la patrona nacional, y posteriormente volará a Perú.

Multitudes gigantescas se han congregado para la visita del Papa León a Argentina, la segunda parada de un viaje apostólico por tres países de Sudamérica que comenzó el 6 de noviembre en Uruguay.

El Papa León celebró una Misa con 2,5 millones de personas en el corazón de Buenos Aires el 9 de noviembre, lo que atrajo a la multitud más numerosa de su pontificado hasta la fecha; según algunos sacerdotes, esto refleja un renovado interés por el catolicismo en medio de tiempos económicos difíciles.

"León viene a renovar nuestro envío misionero, nuestra vocación bautismal", declaró a OSV News el padre Kevin Córdoba, un sacerdote de la provincia sureña de Chubut, quien asistió a la Misa en Córdoba.

"La presencia del Papa nos recuerda que Cristo nos envía a sumergir las miserias del mundo en un abrazo fraterno y paternal, cargado de enseñanzas que nos centran en el misterio de la unidad. Espero y creo que el Espíritu hoy se derrama sobre la Argentina como un nuevo Pentecostés".